Het openbaar vervoer wordt pas echt succesvol wanneer meer mensen er daadwerkelijk gebruik van maken. Die boodschap klinkt vanuit DKK Gelderland. Volgens de organisatie is het tijd om anders naar openbaar vervoer te kijken. Niet alleen het huidige aantal reizigers moet bepalend zijn voor het aanbod, maar juist de maatschappelijke waarde van een goed bereikbaar netwerk.
Bereikbaarheid als basisvoorziening
In veel landelijke gebieden staan busverbindingen onder druk doordat het aantal reizigers achterblijft. Volgens het artikel van DKK Gelderland: “OV wordt een groter succes als het meer gebruikt wordt”, ontstaat daardoor een vicieuze cirkel: minder reizigers leiden tot minder ritten, waardoor het openbaar vervoer minder aantrekkelijk wordt en het gebruik verder afneemt.
De organisatie pleit ervoor openbaar vervoer te behandelen als een basisvoorziening, vergelijkbaar met onderwijs, zorg en infrastructuur. Een betrouwbaar netwerk maakt het voor inwoners mogelijk om naar werk, school, zorgvoorzieningen en sociale activiteiten te reizen, ook wanneer zij niet over een auto beschikken. Daarmee draagt het openbaar vervoer volgens DKK niet alleen bij aan bereikbaarheid, maar ook aan de leefbaarheid van dorpen en kleine kernen.
Investeren om groei mogelijk te maken
Volgens DKK wordt het openbaar vervoer nog te vaak beoordeeld op de huidige bezettingsgraad van bussen en treinen. Juist investeren in een aantrekkelijk netwerk kan volgens de organisatie leiden tot meer reizigers. Vaker rijdende bussen, betere aansluitingen en een betrouwbare dienstregeling zorgen ervoor dat meer mensen bereid zijn de auto te laten staan.
Die gedachte sluit aan bij onderzoeken van het Kennisinstituut voor Mobiliteitsbeleid (KiM). Het instituut concludeert dat de kwaliteit en beschikbaarheid van openbaar vervoer belangrijke factoren zijn voor het gebruik ervan. Tegelijkertijd blijkt dat het OV zich sinds de coronapandemie nog niet volledig heeft hersteld door veranderde reispatronen en thuiswerken.
Dorpen niet vergeten
Voor inwoners van kleinere kernen heeft openbaar vervoer vaak een andere functie dan in stedelijke gebieden. Niet iedereen reist dagelijks tijdens de spits, maar een goede verbinding kan wel essentieel zijn voor ouderen, jongeren, scholieren en mensen zonder eigen vervoer.
Daarom pleit DKK voor een mobiliteitsbeleid waarin ook minder drukke verbindingen behouden blijven. Volgens de organisatie mag de bereikbaarheid van dorpen niet uitsluitend afhangen van commerciële afwegingen. Bereikbaarheid is een maatschappelijke voorziening die volgens DKK essentieel is voor de leefbaarheid van het platteland.
Provincie investeert in beter openbaar vervoer
Ook de provincie Gelderland werkt aan verbeteringen van het regionale openbaar vervoer. Zo worden in de regio Arnhem, Nijmegen en Foodvalley busverbindingen uitgebreid, gaan op diverse trajecten bussen vaker rijden en moet vrijwel iedere kern met meer dan 500 inwoners bereikbaar blijven. Meer informatie is te vinden op de website van Provincie Gelderland – Bereikbaar Gelderland.
Volgens DKK is dat een stap in de goede richting. De organisatie benadrukt dat een sterk openbaar vervoersysteem niet ontstaat door uitsluitend te kijken naar de huidige reizigersaantallen, maar door inwoners een betrouwbaar netwerk te bieden waarop zij kunnen vertrouwen. Pas wanneer bus en trein een aantrekkelijk en vanzelfsprekend alternatief vormen voor de auto, zal het gebruik volgens de organisatie structureel toenemen.
Heeft u een foutje gezien of beschikt u over aanvullende informatie? Neem dan contact met ons op.
