Koninklijke Burgers’ Zoo mag zich wederom de favoriete kraamkamer noemen van vier wilde oehoes. Het Arnhemse dierenpark vormt al sinds 2016 een geliefde en succesvolle broedlocatie voor deze gigantische uilensoort. Tijdens het pinksterweekend bracht oehoe-expert Gejo Wassink ’s avonds een bezoek aan het park om vier kersverse kuikens te wegen en te ringen, waarna ze direct weer veilig in hun nest zijn teruggelegd.
Een uitzonderlijk groot nest
Vier jongen in één nest is een ware zeldzaamheid. Samen met biologen en verzorgers trof Wassink het viertal aan, terwijl hij normaal gesproken eerder twee of drie kuikens tegenkomt. De jonge uilen zijn respectievelijk 46, 44, 43 en 39 dagen oud. Op basis van hun gewicht vermoedt de expert dat het gaat om twee mannetjes en twee vrouwtjes; aangezien vrouwtjes de eieren uitbroeden, wegen zij doorgaans zwaarder.
Liefde voor de hoogte
Hoewel de Europese oehoe de grootste uil van ons continent is, zie je hem in Nederland niet vaak. Het dier nestelt het liefst in bergachtige landschappen. De Nederlandse broedparen die er zijn, leven dan ook voornamelijk in Limburg (zoals rondom de Pietersberg) en in de Achterhoekse steengroeven bij Winterswijk. In Burgers’ Zoo zochten de uilen instinctief een vergelijkbare plek op: zij kozen een kunstmatige verhoging in het park als hun thuisbasis.
Strenge bescherming en precisiewerk
In Nederland is de Europese oehoe een beschermde vogelsoort. Om de wilde populatie in ons land scherp in de gaten te houden, worden de jonge uilen geringd. Dit is meteen hét moment om belangrijke biologische data te verzamelen, zoals hun exacte gewicht en omvang. Dit werkje is overigens niet ongevaarlijk: de roofvogels hebben vlijmscherpe snavels en angstaanjagend sterke klauwen. Er zijn in Nederland dan ook maar een paar specialisten die de officiële vergunning hebben om deze uilen te vangen en te registreren.
Geruisloze jagers met een forse menukaart
Op het menu van de wilde oehoe staan verrassend grote prooien. Ze jagen onder andere op duiven, kraaien, ratten, eenden, konijnen en egels, maar schrikken er ook niet van terug om andere uilen te grazen te nemen. Er zijn zelfs situaties bekend waarin ze een heel nest jonge vossen leegroofden. Dankzij hun perfecte nachtzicht en een volledig geluidsarme vlucht zijn het dodelijk effectieve jagers in de schemering en de nacht.
Heeft u een foutje gezien of beschikt u over aanvullende informatie? Neem dan contact met ons op.
